Histoires de réussite SOS : Dr Arif

"Je suis l'homme le plus chanceux du monde"

Attiré dans une voiture avec une promesse de jouets et de chocolats, Mohammad Ariful Haque, trois ans, a été kidnappé par des hommes qui prévoyaient de l'emmener de son village au Bangladesh à Dubaï.

Les trafiquants avaient l'intention de le vendre ainsi que d'autres garçons pour être utilisés comme enfants jockeys pour les courses de chameaux. La pratique désormais interdite impliquait souvent d'enlever ou d'acheter des jeunes et de les forcer à courir dans des conditions dangereuses. Il ciblait en grande partie les enfants de familles pauvres ou ceux qui n'avaient pas les soins de leurs parents.

« Ils mettaient des enfants de moins de cinq ans sur le chameau et ils couraient d'un bout à l'autre du désert », explique-t-il. "Il n'y a aucune garantie que j'aurais survécu."

Aujourd'hui, Mohammad est le Dr Arif. Il s'agit d'un médecin résident en orthopédie de 32 ans dont le voyage de cinq mois avec des trafiquants à travers le Bangladesh et l'Inde l'a finalement conduit au village d'enfants SOS à Dhaka, au Bangladesh - et une vie consacrée à aider les personnes dans le besoin.

Se libérer

Le temps passé par Arif avec les trafiquants s'est terminé à l'aéroport de Mumbai, en Inde. Portant des vêtements coûteux, Arif et trois autres enfants ont été invités à donner de faux noms et à faire semblant de voyager comme s'ils étaient une famille. "Nous avons été formés à ce qu'il faut dire et quoi faire."

C'est là que le jeune Arif - à quelques instants de l'embarquement dans l'avion pour Dubaï - a couru vers la police et leur a dit que l'homme avec qui il voyageait n'était pas son père.

"Je ne sais pas s'ils m'ont compris, mais tous les passagers ont de nouveau été ramenés dans la salle d'immigration", se souvient Arif.

La police a secouru Arif et trois autres enfants. A sa connaissance, les trafiquants ont été arrêtés et ont passé cinq ans en prison.

Mais le voyage d'Arif ne s'est pas arrêté là.

"Je voulais faire quelque chose de plus grand"

Il a passé les huit années suivantes de son enfance dans des centres de détention pour jeunes en Inde. Finalement, la publicité sur le sort des enfants kidnappés a conduit SOS Villages d'Enfants à le faire rentrer, ainsi que 11 autres personnes, au Bangladesh. Alors que certains enfants ont été réunis avec leurs parents et leurs proches, il a été décidé qu'Arif devait rester au village d'enfants SOS.
  
« Ma première impression a été que le village d'enfants SOS était l'endroit le plus sûr au monde, surtout par rapport aux huit dernières années de ma vie », déclare Arif. « Je pouvais voir mon avenir. Je sentais que je pouvais faire quelque chose de ma vie.

Motivé et encouragé par son entourage, Arif en est venu à croire que rien n'était impossible. Bien qu'il ait d'abord voulu être joueur de cricket, il a finalement décidé d'étudier la médecine et de devenir médecin. « Je voulais faire quelque chose de plus grand », dit-il. «Une fois, j'ai été privé et j'ai été aidé. Maintenant, il est de ma responsabilité de redonner à la société.

C'est un principe qu'Arif a continué à vivre. En 2015, il s'est porté volontaire au Pakistan pour aider à lutter contre le taux de mortalité infantile élevé du pays. En 2017, il a travaillé dans les camps de réfugiés rohingyas au Bangladesh, aidant à fournir des services de santé à plus de 1,200 300 enfants et XNUMX personnes âgées. En Égypte, où il est actuellement résident en orthopédie à l'hôpital universitaire du Caire, il organise tous les six mois des camps médicaux gratuits pour les Bangladais vivant dans les zones rurales du pays.

Après avoir terminé sa résidence médicale en 2020, Arif espère exercer en tant que chirurgien orthopédique et créer son propre centre orthopédique pour les pauvres. « En tant que médecin – en particulier celui qui a grandi dans SOS – je ne peux pas être égocentrique », dit-il.

Chaque fois qu'il revient à Dhaka pour visiter le village d'enfants SOS, il a un message simple pour les enfants et les jeunes : « SOS est un cadeau, profitez-en au mieux ».

"Je suis l'homme le plus heureux et le plus chanceux du monde", ajoute-t-il. "Je suis parti de zéro, et aujourd'hui je suis là."

Les Canadiens qui souhaitent aider les enfants vulnérables sont encouragés à parrainer un enfant, parrainer un village ou faire un don unique. Votre soutien contribuera à transformer la vie des plus vulnérables.