Une nouvelle réalité apporte de nouvelles compétences en Inde

Au cours d'une année typique, Manimeghlai, 17 ans, s'entraînait pour la compétition cycliste lors d'un prochain événement Special Olympics. Mais, avec le coronavirus, cela fait un an que je reste principalement à l'intérieur du village d'enfants SOS de Khajuri Kalan, dans le centre de l'Inde.

Mani, comme l'appellent ses amis, a fait la fierté de son village et de son pays en remportant une médaille d'or au 500 mètres cycliste aux Jeux olympiques spéciaux mondiaux d'été à Abu Dhabi en 2019. 
Bien qu'elle fasse encore le tour du village à vélo, Mani a profité de cette année pour découvrir de nouveaux talents, comme la couture.

"Cette année a été particulièrement difficile pour nous", déclare Preeti Chauhan, éducatrice spécialisée au village de Khajuri Kalan, qui s'occupe de 104 enfants aux capacités diverses, comme Mani, qui ont une déficience intellectuelle.

"Le verrouillage soudain a fait que seul le personnel permanent a dû s'occuper des enfants du village", ajoute Mme Chauhan. « Les enfants étaient agités et ne comprenaient pas pourquoi ils ne pouvaient pas sortir et aller à l'école. Nous avons eu du mal à leur expliquer que ce confinement n'était pas permanent.

Le personnel a essayé différentes manières d'expliquer le virus aux enfants, comme des pièces de théâtre et des conseils spéciaux. « Nous voulions apaiser leurs craintes », dit-elle.

Ce qui a été gratifiant, c'est que le changement d'horaire a permis aux enfants et aux jeunes, comme Mani, de découvrir de nouveaux talents. Mani a commencé à se comporter davantage comme le frère aîné, enseignant le yoga et l'aérobic aux jeunes enfants, et même le cyclisme.

"Cependant, le plus amusant a été de voir à quel point Mani s'est mise à coudre", explique Mme Chauhan. "Beaucoup de ses frères et sœurs se sont fait confectionner des pantalons pendant son entraînement de couture parce que c'est la dernière chose qu'elle avait apprise lorsque l'école de formation professionnelle était ouverte.

"Ils étaient si parfaits que le mot s'est répandu et tout le monde lui a demandé d'en faire un. Maintenant, nous avons hâte qu'elle retourne à l'école et apprenne également à confectionner des chemises afin de pouvoir compléter nos robes », déclare Mme Chauhan, riant à cette pensée.

Manimeghlai, qui vit au village d'enfants SOS depuis l'âge de trois ans, semble heureuse d'obéir. Mais elle attend certainement avec impatience le retour de son entraîneur cycliste au village pour l'aider à s'entraîner pour la prochaine compétition.

 

Les Canadiens qui souhaitent aider les enfants vulnérables sont encouragés à Parrainez un enfant, Parrainez un village ou faire un Faites un don aujourd'hui à notre réponse COVID-19.