Liberté de se concentrer sur l'avenir

Abena* se sent chanceuse d'être sortie de la rue et de retourner à l'école.  

Sans se préoccuper du bien-être de sa famille, Abena, 17 ans, peut désormais se concentrer sur ses études pour réaliser son rêve d'être infirmière.  

Pendant près d'un an, Abena s'est réveillée tôt le matin non pas pour aller à l'école, mais pour colporter des souchets grillés dans les rues d'Ejisu, une petite ville du centre-sud du Ghana. Il n'y avait rien pour le petit déjeuner, le petit repas de la veille serait sa source de force pour la journée de travail. 

Portant ses sandales marron usées, Abena a erré dans les rues toute la journée. Travailler sur les routes très fréquentées l'exposait à de nombreux dangers, mais la réalité quotidienne de la faim à la maison la faisait revenir jour après jour. "J'ai vu des gens agressés et battus dans les rues", se souvient Abena. « J'ai dû être courageux pour vendre. J'étais frustré, poussiéreux et épuisé. Voir mon petit frère et ma petite sœur manger un petit repas à la fin de la journée valait le risque. Une bonne partie de l'argent gagné par Abena servait à reconstituer son stock et le reste à acheter de la nourriture. 

Helena, la mère d'Abena, ne pouvait pas travailler. Elle était malade de chagrin après que le père de ses trois enfants l'ait quittée. Quand Helena était en bonne santé, elle vivait de petits boulots et subsistait dans sa petite ferme. Le revenu était à peine suffisant pour couvrir les besoins de base de la famille. Ses enfants séchaient régulièrement l'école à cause de la faim et du manque d'uniformes scolaires.  

« La vie à la maison était dure avant que ma mère ne tombe malade, mais elle est devenue insupportable après sa maladie », explique Abena. « Il n'y avait ni nourriture ni argent pour acheter quoi que ce soit. Nous avons dépendu de ma grand-mère pour la nourriture ou de nos voisins pendant un certain temps, puis ma mère m'a supplié de travailler parce qu'elle ne pouvait pas. Je savais que quitter l'école pour travailler allait m'affecter pour le reste de ma vie, mais quelqu'un devait prendre soin de ma mère, de mon jeune frère et de ma sœur. C'était une décision difficile à prendre pour moi. » 

« Le fardeau de ne pas savoir comment nourrir mes enfants ou comment les envoyer à l'école était très lourd pour moi », dit Helena. « Le pire de tout, je ne savais pas vers qui me tourner. C'est un mauvais endroit où être quand vous avez des enfants qui vous admirent. Ils étaient impuissants et moi aussi. 

Soutien familial  

Helena avait besoin d'aide pour offrir à ses enfants un foyer sûr et chaleureux. Un membre d'un conseil local d'églises a recommandé la famille au programme de renforcement de la famille SOS Villages d'Enfants. L'équipe SOS s'efforce de résoudre les problèmes auxquels sont confrontées les familles vulnérables, comme celle d'Helena, pour éviter que les enfants ne perdent la garde de leurs parents.  

En 2019, Helena a reçu une subvention pour commencer l'élevage de porcs. Elle a acheté une truie gestante, qui a mis bas plusieurs porcelets. Vendre les porcelets à d'autres fermiers lui rapportait assez pour subvenir aux besoins de ses enfants.  

L'équipe SOS lui a donné les connaissances et les compétences nécessaires pour réussir à élever des animaux d'élevage. Helena a également suivi une formation en garde d'enfants, en parentalité et en droits des enfants pour l'aider à devenir une meilleure mère. La formation en gestion financière et commerciale est venue d'une association villageoise d'épargne et de crédit (AVEC) qu'elle a rejointe. Les membres du groupe économisent de l'argent pour se qualifier pour un prêt qu'ils peuvent utiliser pour développer leur entreprise ou répondre à d'autres demandes à la maison.  

Grâce à ce soutien, Abena a cessé de vendre des noix et est retournée à l'école, prête avec un uniforme scolaire, des manuels, des cahiers, un cartable et des chaussures. Sa sœur de sept ans a commencé à aller à l'école pour la première fois, mais son petit frère est resté à la maison, car il était encore trop jeune. 

Lorsque la crise du COVID-19 a frappé le Ghana en mars 2020, entraînant la fermeture de toutes les écoles, Abena est allée étudier dans l'un des centres mis en place par l'équipe SOS, pour les enfants sans accès à la radio, à la télévision ou à Internet à la maison.  

Abena, maintenant dans sa deuxième année de collège, a repris les cours de physique en octobre. "Mon avenir est tout ce à quoi je pense en ce moment", déclare Abena avec conviction. « Je ne suis plus lié par les soucis et le travail ; Je suis libre et mon cœur chante de joie. 

Helena dit qu'elle ne se sent plus isolée comme avant. « Je suis ravie que notre qualité de vie se soit améliorée et que ma dignité de mère soit revenue », déclare Helena en nourrissant ses 12 cochons. « La famille compte beaucoup pour moi ; sans ma famille et mes enfants, je n'ai pas vraiment de sens à ma vie.  

« La vie a été très difficile pour moi après que mon mari nous a abandonnés. Je me suis senti honteux. Les gens se sont moqués de moi et cela m'a fait me sentir très désespéré. Je suis tombée très malade et je ne pouvais pas travailler pour nourrir mes propres enfants. Aujourd'hui, j'ai beaucoup de porcs et ma ferme de maïs se porte bien. C'est un grand progrès. Nous sommes très heureux et à l'aise, et mes enfants espèrent qu'eux aussi pourront être formidables à l'avenir. 

*Nom modifié pour des raisons de confidentialité. 

 

Réponse COVID-19 de SOS Villages d'Enfants Ghana 

• Au plus fort de la pandémie de coronavirus en 2020, SOS renforcement de la famille a lancé un fonds de solidarité qui a vu les 268 familles du programme, y compris les ménages vulnérables de la communauté, recevoir des aliments assortis tels que du riz, du maïs, du chocolat en poudre, du sucre, du 'garri ' et purée de tomates, parmi de nombreux autres articles pour les amortir des effets de COVID-19.  
• De plus, de l'argent mobile a été transféré à 50 soignants dans le besoin pour leur permettre d'acheter plus de nourriture pour leurs familles, tandis que 49 soignants ont reçu plus de subventions pour relancer leurs entreprises affaiblies par la pandémie de COVID-19. 
• Des activités de sensibilisation au COVID-19 par le biais d'affiches, d'engagements radio et de sensibilisation communautaire ont été menées. 
• Grâce au fonds de solidarité, 1,374 318 enfants et 370 soignants ont reçu des masques faciaux et XNUMX bouteilles de désinfectant ont été distribuées. 
• Quinze familles ont bénéficié d'outils d'apprentissage en ligne pour permettre aux enfants d'accéder à l'enseignement et à l'apprentissage en ligne. Les écoles primaires étant toujours fermées au Ghana en raison de la pandémie, 900 enfants bénéficient actuellement de huit centres mis en place pour l'enseignement à domicile dans cinq communautés différentes.

 

Les Canadiens qui souhaitent aider les enfants vulnérables sont encouragés à Parrainez un enfant, Parrainez un village ou faire un Faites un don aujourd'hui à notre réponse COVID-19.