Les experts mettent en garde contre une augmentation des abus pendant la crise
Nelly Akebia est conseillère et responsable de programme à SOS Villages d'Enfants Géorgie. Après des années de formation et de supervision professionnelle dans le cadre du programme de renforcement de la famille (FSP), Mme Akebia a rejoint l'organisation en tant que responsable en janvier.
Mme Akebia est titulaire d'une maîtrise en travail social de l'Université de Columbia et possède plus d'une décennie d'expérience dans le travail social et le développement de services sociaux pour divers groupes vulnérables dans le domaine de la violence domestique et sexiste. Elle parle des problèmes auxquels sont confrontées les familles à risque en Géorgie, en mettant l'accent sur les risques de violence.
Comment la crise pandémique a-t-elle affecté les familles à risque ? Quels changements remarquez-vous ?
La situation des familles à risque s'est détériorée. Les familles connaissent des niveaux de stress élevés. Les parents et les tuteurs doivent consacrer plus de temps et de ressources aux enfants et aux autres membres de la famille dont ils s'occupent. De nombreux parents ont perdu leur emploi - soit ils ne peuvent pas trouver de travail dans le secteur informel, soit leurs emplois ont été supprimés en raison de la pandémie. De plus, nous ne pouvons pas fournir nos services de renforcement familial, comme le soutien psychosocial et les activités de renforcement économique, de la manière habituelle directement par le biais de conseils individuels ou d'ateliers.
Quelles sont les principales difficultés auxquelles sont confrontées les familles à risque dans la pandémie actuelle ?
Les principales difficultés sont liées au manque de ressources : ressources financières, matérielles ou humaines. Les familles ne peuvent pas accéder aux services et aux ressources comme avant la pandémie. Ces difficultés concernent tous les domaines, mais concernent surtout l'appauvrissement supplémentaire, les problèmes de garde d'enfants, la parentalité positive, le soutien à l'éducation et au développement des enfants, les relations entre les membres de la famille, les risques de maltraitance des enfants, la violence sexiste ou la violence des membres de la famille.
Quels sont actuellement les plus grands besoins des familles à risque?
Nous avons identifié les besoins suivants :
- Nourriture et médicaments
- Produits sanitaires, y compris masques faciaux et désinfectants
- Matériel éducatif
- Matériel nécessaire pour soutenir le développement des enfants
- Soutien psycho-émotionnel pour diminuer les niveaux élevés de stress dans les relations familiales et dans l'interaction avec les enfants
- Soutien psycho-émotionnel pour prévenir la violence domestique, en particulier la violence sexiste et la maltraitance des enfants
- Soutien parental, notamment avec la planification de la routine quotidienne, des activités, etc.
- Soutien à l'apprentissage à distance et en ligne, y compris les ressources techniques nécessaires
- Aide au paiement des dépenses liées au coût de la vie
Quel impact la crise pandémique actuelle a-t-elle sur le risque de violence dans ces familles ?
Il existe un risque plus élevé que tous les types de violence domestique ne soient pas signalés. Un autre problème qui se présente est le manque de moyens pour contacter les autorités ou toute autre personne pour obtenir de l'aide. On craint que les agresseurs emportent souvent les téléphones et les ordinateurs de leurs victimes et ne les laissent pas sortir, même dans les pharmacies ou les supermarchés.
Les niveaux accrus de stress et le confinement dans un petit espace physique peuvent aggraver les problèmes et augmenter le risque de maltraitance des enfants. Il existe un risque élevé que la maltraitance des enfants devienne un problème plus important pendant la pandémie.
Les risques supplémentaires comprennent le manque de surveillance des enfants. Certains parents doivent encore travailler, mais l'aide à la garde d'enfants dont ils bénéficiaient n'est plus disponible.
Que fait maintenant SOS Villages d'Enfants Géorgie pour aider les familles à risque, en particulier les familles où vous craignez qu'il y ait une menace de violence envers les enfants et les femmes ?
Nous avons identifié des familles présentant des risques potentiels de violence domestique. La réponse au risque dépend du cas spécifique. Dans certains cas, nous avons contacté les autorités étatiques notamment en cas de risque de maltraitance d'enfant. Dans d'autres cas, nous fournissons aux familles des informations sur les ressources qu'elles peuvent utiliser au cas où elles ne se sentiraient pas en sécurité - nous tenons à jour des listes des ressources communautaires disponibles. Nous fournissons également un soutien psycho-émotionnel à distance et en cas de besoin.
Nos programmes de renforcement de la famille mettent un accent particulier sur la prévention et la lutte contre la maltraitance des enfants et la violence sexiste. Nous considérons que nous devons travailler sur la prévention de la violence envers les enfants ou basée sur le genre de la part du partenaire ou d'un autre membre de la famille dans presque tous les cas. C'est ce que font nos travailleurs sociaux de terrain et nos psychologues. Ils fournissent un soutien psycho-émotionnel et social à travers la parentalité positive, la gestion du comportement, la planification de la routine des enfants, la fourniture d'activités et d'idées pour jouer et étudier avec les enfants, la fourniture de consultations en cas de problèmes interpersonnels dans les familles. Nous travaillons également à la sensibilisation du public sur les risques de violence domestique, sa prévention et les ressources disponibles à travers des émissions sur les radios locales.
Comment atteignez-vous les familles à risque en ce moment ?
Les personnes qui travaillent directement avec les familles sont nos travailleurs sociaux de terrain et nos psychologues.
Aujourd'hui, les contacts en face à face sont extrêmement limités et autorisés uniquement dans les situations d'urgence. La nécessité de chacune de ces interventions est discutée avec les équipes d'intervention COVID-19 aux niveaux national et du programme. Par conséquent, le principal moyen d'atteindre les familles est le téléphone, via les réseaux sociaux et d'autres plateformes telles que Messenger ou Skype.
Nos travailleurs sociaux ont contacté toutes les familles lorsque la pandémie a commencé. Leurs premières questions portaient sur la situation des familles et leurs besoins urgents. Au cours de ces contacts, les travailleurs sociaux ont également donné des informations vitales pour la prévention de l'exposition au coronavirus et la disponibilité des ressources locales, comme les hotlines. Ensuite, nous avons posé des questions sur l'état psychologique et émotionnel des familles, ainsi que sur les risques éventuels pour leur sécurité. Les réponses des familles ont varié. La plupart des familles se disent en détresse, surtout si elles ont de nombreux enfants, des personnes âgées et/ou des membres de la famille handicapés. Les familles qui ont perdu leurs sources de revenus sont les plus à risque. Habituellement, ils recherchent des emplois de jour qui paient immédiatement, et maintenant ils n'ont pratiquement pas d'argent, même pour les besoins les plus élémentaires. Quant aux risques de violence, les familles se disent majoritairement stressées, éprouvent des difficultés à utiliser les méthodes parentales positives et ont également des difficultés à communiquer avec leurs proches.
Qu'est-ce qui vous donne de l'espoir ?
Ce qui me donne le plus d'espoir, c'est la solidarité que nous voyons dans les communautés locales pour soutenir les familles les plus vulnérables. Nous voyons des gens partager leurs propres ressources. Nous voyons des gens préoccupés par leurs voisins et leurs proches. De plus, ce qui me donne de l'espoir, c'est que nos programmes de renforcement de la famille ont suffisamment de flexibilité pour orienter les ressources vers les besoins les plus urgents et sont flexibles dans les méthodes utilisées pour soutenir les familles. Une raison de plus d'espérer est l'intérêt que les organisations de la société civile montrent à plaider pour de meilleures réponses et des mécanismes de prévention de la violence domestique et de la maltraitance des enfants auprès du gouvernement.
Les Canadiens qui souhaitent aider les enfants vulnérables sont encouragés à parrainer un enfant, parrainer un village ou faire un Faites un don aujourd'hui à notre réponse COVID-19.