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Le champion NBA Pascal Siakam visite SOS Village au Cameroun

Les enfants du village d'enfants SOS de Douala ont agité des drapeaux camerounais et affiché des sourires jusqu'aux oreilles lorsque le héros local Pascal Siakam du champion NBA des Raptors de Toronto est arrivé au village mardi.

Accroupi pour être au niveau des yeux des enfants, le joueur de 6 cm (9 pi 210.3 po) a remercié les enfants pour leur accueil chaleureux.

"C'était comme serrer la main d'un géant", a déclaré une fillette de 7 ans en riant.

Connu pour son humilité, sa gentillesse et son travail acharné, Pascal Siakam est une source d'inspiration pour les enfants et les jeunes camerounais. Pascal, 25 ans, a aidé les Raptors de Toronto à remporter le championnat de la National Basketball Association cette année – le tout premier pour le Canada. Il a également remporté le prix du joueur le plus amélioré de la NBA.

Maintenant, Pascal dit qu'il veut utiliser ses compétences et son pouvoir pour redonner à la communauté et soutenir la jeunesse camerounaise. 

En parcourant le village, Pascal a appris comment SOS Villages d'Enfants soutient les enfants vulnérables au Cameroun. Elevé à Douala, Pascal connaît les difficultés rencontrées par les enfants de la ville.

Après quelques mots et une solide poignée de main avec Pascal, les jeunes SOS ont fièrement démontré leurs propres talents de basketteur sur le terrain. Pascal a fait l'honneur de lancer le jeu, et a encouragé les joueurs par des cris et des applaudissements, sautant même de sa chaise pour aider un joueur à se relever après une chute.

"Ayez des rêves, fixez-vous des objectifs, travaillez dur"

La visite de Pascal fait suite à une autre visite récente de joueurs de la NBA aux villages d'enfants SOS à Dakar, au Sénégal. Le joueur sénégalais Tacko Fall des Celtics de Boston et la légende de la NBA Dikembe Mutombo de la République démocratique du Congo ont ravi les enfants et le personnel le mois dernier lorsqu'ils sont venus dans le cadre de l'initiative de sensibilisation NBA Cares.

Au cours d'une discussion avec les enfants, qui l'appelaient affectueusement « tonton Pascal », c'est-à-dire oncle, Pascal a partagé des mots d'encouragement : « Ayez des rêves, fixez-vous des objectifs, puis travaillez dur pour atteindre ces objectifs. Au Cameroun, nous savons travailler dur. Investir dans nos rêves et travailler dur est la base de tout. Travaillez toujours dur.

Dans un moment émouvant qui a touché les enfants, le basketteur a également évoqué son cheminement de vie, soulignant l'importance de la famille et partageant à quel point la perte de son père alors qu'il était étudiant a été un moment difficile et déterminant de sa vie.

Pascal a ensuite partagé ses impressions de la visite lors d'une conférence de presse : « Le temps que j'ai passé au village SOS a été exceptionnel et le travail que le personnel y fait est impressionnant. C'était un réel plaisir d'être là et de rencontrer ces enfants.

Pascal a également partagé ce que signifiait pour lui la rencontre avec les enfants SOS : « J'ai été élevé d'une certaine manière, en admirant toujours mes frères et sœurs aînés. Voir ces enfants aujourd'hui me regarder de la même manière, comme un grand frère, ça me touche vraiment. Cela me rend heureux et reconnaissant pour le temps que je pourrais passer avec eux. C'est un moment que je n'oublierai pas. »

Photos par Martin Dixon

 

Les Canadiens qui souhaitent aider les enfants vulnérables sont encouragés à parrainer un enfant, parrainer un village ou faire un don unique. Votre soutien changera la vie des enfants orphelins, abandonnés et autres enfants vulnérables. S'il vous plaît aider aujourd'hui.