Le besoin de soins augmente à mesure que le déplacement vénézuélien se poursuit

La situation au Venezuela reste incertaine car la pauvreté croissante, l'instabilité politique et l'insécurité signifient que de plus en plus de familles ont du mal à nourrir leurs enfants et à acheter des produits de base.  

Selon les estimations, 2.3 millions de personnes ont quitté le Venezuela au cours des trois dernières années. United Nations. La Colombie abrite plus d'un million de Vénézuéliens, tandis que plus de 1 70,000 personnes se sont rendues dans l'État de Roraima, au nord du Brésil, au cours de l'année écoulée. Les enfants qui ont été déplacés risquent d'être maltraités, abandonnés et exploités, car de plus en plus de Vénézuéliens partent vers les pays voisins. SOS Villages d'Enfants a lancé des programmes d'urgence au Brésil et en Colombie pour aider les enfants et les familles vénézuéliennes déplacées.

Dans l'interview qui suit, Mme Flores, directrice internationale de la région Amérique latine et Caraïbes de SOS Villages d'Enfants International, parle de l'impact de la situation au Venezuela dans la région et souligne les risques pour les enfants, notamment la séparation, la maltraitance, les traumatismes et le manque d'opportunité éducative.

Quels sont les principaux risques pour les enfants dans cette situation ?

De nombreuses familles sont désormais bloquées à la frontière car les pays voisins n'autorisent plus le passage. Un grand nombre de personnes vivent dans des conditions de vie insalubres et surpeuplées.

Dans ces situations, les enfants risquent d'être victimes d'abus sexuels, physiques et psychologiques. Ils risquent également d'être exploités et forcés de travailler. Les enfants ont abandonné l'école ou n'ont pas accès à l'éducation et, si cela dure assez longtemps, ils peuvent ne pas reprendre leurs études.

Une autre préoccupation majeure que nous avons est que les parents laissent leurs enfants derrière eux - parfois abandonnés, parfois laissés à des parents - afin qu'ils puissent trouver des moyens de subvenir à leurs besoins dans d'autres pays. Parfois, les personnes qui s'occupent des enfants ne sont elles-mêmes plus en mesure de les soutenir. Les enfants peuvent partir pour essayer de retrouver leurs parents, et ils sont bloqués à la frontière ou incapables de retrouver leurs parents. Ils sont dans une situation très difficile et exposés aux risques que j'évoquais plus haut ainsi qu'aux conséquences psychologiques de la séparation. Les enfants qui restent au pays ou qui déménagent dans un autre pays risquent également de perdre leur identité et leur sentiment d'appartenance.

La situation doit être très désespérée si les parents choisissent de laisser leurs enfants derrière eux.

La situation est désespérée. Les gens n'ont pas assez de nourriture pour leurs familles. Certains ont laissé tout ce qu'ils avaient parce que la situation devenait insupportable.

Il a été difficile d'obtenir des statistiques sur les besoins réels et, dans certains cas, les pays hôtes n'ont pas prévu de programmes spéciaux pour faire face à l'urgence. Cela rend donc le défi de fournir un soutien encore plus grand. Dans d'autres situations de réfugiés, vous pouvez avoir un enregistrement biométrique et des abris plus formels. Mais dans cette situation, de nombreuses personnes ont deux passeports et, jusqu'à récemment, pouvaient facilement franchir les frontières. Il est beaucoup plus difficile d'organiser une réponse humanitaire ou de suivre les besoins des enfants et des familles dans ce genre de situation.

Les rapports de l'ONU suggèrent que le nombre de Vénézuéliens quittant leur pays continue d'augmenter. Les pays hôtes sont-ils équipés pour ce type d'urgence ?

Avec l'augmentation du nombre de personnes traversant les frontières, l'accès aux services de base en est l'une des conséquences. Tous ces pays ont des ressources limitées et connaissaient déjà des problèmes de xénophobie dans certaines communautés d'accueil. Certains de ces pays ne reconnaissent pas la gravité de la situation et ne fournissent pas de services d'urgence. Mais avec l'augmentation du nombre de personnes traversant les frontières, l'accès aux services de base sera de plus en plus affecté.

Vous avez mentionné qu'un des risques est le manque d'accès à l'éducation. Les communautés d'accueil prennent-elles des dispositions pour que ces enfants puissent aller à l'école ?

La plupart des systèmes éducatifs des pays d'Amérique latine garantissent l'accès à l'enseignement primaire. Donc, en général, ces enfants ne devraient pas avoir de problèmes pour entrer à l'école. Mais en réalité, il y a aussi des problèmes car dans de nombreux cas, les écoles exigent que les enfants aient un certificat de leur école précédente. Si vous n'avez pas le certificat ou un acte de naissance, certaines écoles n'accepteront pas les enfants. D'autres feront une exception, mais je suppose que dans de nombreux cas, les parents auront du mal à scolariser leurs enfants.

Quelles devraient être les priorités lorsqu'il s'agit d'aider les enfants dans les pays d'accueil ?

La plupart des programmes de secours existants fournissent une aide humanitaire – nourriture, santé et abri. Mais il n'y a pas assez de programmes de santé mentale pour s'occuper des enfants dans ces situations. Ils sont exposés à des événements traumatisants et ont besoin d'un soutien en santé mentale. Ces problèmes sont plus difficiles à détecter et nécessitent des soins spécialisés car l'impact de ce genre de situation est à long terme. Dans de nombreuses urgences de réfugiés et de déplacements comme celle-ci, nous avons tendance à oublier les conséquences psychologiques et sur la santé mentale. Nous devons répondre aux besoins immédiats, comme la nourriture, les soins de santé et le logement, mais nous devons également être prêts à répondre aux besoins en santé mentale.

Nos programmes au Brésil et en Colombie se concentrent actuellement sur les efforts visant à renforcer les familles et à prévenir la séparation familiale. C'est le travail de base de SOS Villages d'Enfants - nous avons les compétences que le personnel a formées pour le faire.

Au Brésil et en Colombie, nous avons des alliances avec certaines agences partenaires des Nations Unies. Grâce à ces alliances, nous sommes en mesure de fonctionner, mais pas dans la mesure que nous espérions ou qui commence même à répondre au besoin, car les chiffres sont si importants. Pour le moment, nous nous concentrons sur les zones frontalières où la plupart des gens sont concentrés.

Aidons-nous aussi au Venezuela?

Nous assurons le renforcement de la famille et quelques familles d'accueil dans l'État de Zulia, près de la frontière avec la Colombie. Nous essayons d'aider les familles et les familles élargies à rester ensemble, afin que les enfants puissent rester avec leurs proches.

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La mission de SOS Villages d'Enfants en cas d'urgence est de veiller à ce que les enfants soient protégés contre les abus, la négligence, l'exploitation et soient généralement en sécurité.

Le fonds de secours d'urgence SOS Mayday garantit qu'il y a suffisamment de fonds pour répondre lorsque ces urgences se produisent. Faites un don maintenant et aider à répondre aux urgences actuelles et futures.