Adaptation au changement climatique en Éthiopie

Les champs de blé jaune flottaient au vent jusqu'à l'horizon. À première vue, la douce région vallonnée semble fertile et productive. Des nuages ​​de poussière révèlent les contours des charrettes à cheval et des hordes d'ânes sur les routes cahoteuses autour de la ville éthiopienne d'Eteya. Il y a peu de voitures. Emballés avec des paquets de paille et de bois, les amis à quatre pattes et leurs propriétaires sont en route pour le marché. Ils parcourront trois heures pour un rendement de 50 à 100 Birr, soit l'équivalent d'environ deux dollars. Beaucoup de gens ici sont pauvres. Chaque birr est gagné grâce à un travail acharné.

La grande terre arable est trompeuse car chaque famille n'a qu'un petit coin à cultiver. Pendant de nombreuses années, les rendements des cultures dans cette zone aride ont diminué en raison de l'érosion et de la sécheresse. Les agriculteurs d'ici ne sont pas familiers avec les systèmes d'irrigation modernes.

"Je vois à quel point les agriculteurs souffrent" dit le directeur de l'école locale, Kedir Abdo Ketebo. « Le sol appauvri rapporte de moins en moins de revenus et les familles s'appauvrissent de plus en plus.

La déforestation et les monocultures – la culture de cultures uniques – font partie du problème, explique Kedir. Mais il ne veut pas blâmer les familles. "Ils ne savent tout simplement pas mieux," dit-il.

Étant donné que presque tous les écoliers viennent de familles agricoles, Kadir pense que l'éducation des jeunes au changement climatique et aux nouvelles techniques agricoles est essentielle pour aider la communauté à s'adapter.

Pour cette raison, Kadir a décidé d'initier un projet de protection du climat, porté par SOS Villages d'Enfants, avec ses élèves. Quinze jeunes sont debout dans l'herbe sèche de la cour d'école. Devant eux se trouvent de tendres jeunes arbres qu'ils ont récemment plantés et qu'ils arrosent maintenant.

Tadesse Abebe, chef de projet à SOS Villages d'Enfants, a demandé aux élèves s'ils savaient ce que l'on entend par changement climatique. Les élèves répondirent par un silence gêné. Mais soudain, une jeune fille de 16 ans en T-shirt rose prononce une simple phrase à voix basse : « Si le climat est bon, nous allons bien aussi. Si le climat est mauvais, les plantes meurent et nous mourrons de faim.

Aussi simple que puisse être sa formulation, elle voit clairement le lien. La jeune femme veut être un modèle et éduquer les autres. Même si cela ne fonctionne que dans une mesure limitée, le jeune de 16 ans a exactement la bonne attitude. Ce qu'elle et d'autres élèves apprennent sur les méthodes de culture et les techniques d'irrigation, ils le transmettront à leurs parents et à la communauté villageoise.

Trois membres de la communauté se tiennent à l'ombre des arbres près des canaux d'irrigation nouvellement cimentés. Ils sont tous pères de famille et agriculteurs. « Accepteriez-vous les conseils de vos enfants en matière de méthodes de culture et d'irrigation ? demande le chef de projet Tadesse. Les trois hommes dans leurs vêtements usés hochent la tête. "Nous dépendons de l'aide d'urgence du gouvernement depuis 13 ans en raison de la sécheresse constante", dit Taha, un homme aux joues creuses avec un foulard palestinien sur la tête. Il se dit ouvert à apprendre.

Planter 20 milliards d'arbres

L'Éthiopie est gravement touchée par les conséquences du changement climatique et de la déforestation. Selon l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), environ 16 pour cent seulement de la superficie des terres sont actuellement boisées. L'érosion sévère des sols, la raréfaction des sources d'eau et le manque de pluie rendent les conditions de vie extrêmement difficiles pour les populations. Maintes et maintes fois, les périodes de sécheresse font échouer les récoltes. Pour de nombreuses familles éthiopiennes qui vivent du produit de leurs petits champs, les effets de la crise climatique menacent leur existence même.

Il y a quelques années, cependant, le gouvernement a commencé à planter des arbres ici et à cultiver une variété de plantes. "Nous constatons lentement des changements dans les rendements des cultures et une diminution de l'érosion", dit Taha, le fermier. On peut voir la dure vie de l'homme de 42 ans dans les sillons profonds qui marquent son visage. Ses grosses mains rugueuses tiennent une houe avec laquelle il se met directement au travail, ameublant le sol autour des jeunes arbres.

"Quand j'étais enfant, cette région était pleine d'acacias. Maintenant, tous les arbres ont disparu et nous avons besoin d'aide. Bien sûr, nous faisons tout ce que nous pouvons pour changer cela », dit Taha alors que les autres pères hochent la tête en signe d'accord.

Cette zone du sud-est de l'Éthiopie est au centre d'une initiative nationale de reboisement appelée « patrimoine vert » dans laquelle l'Éthiopie plantera 20 milliards d'arbres sur cinq ans pour lutter contre le changement climatique. SOS Villages d'Enfants participe en plantant 17,000 XNUMX arbres dans six cours d'école. De plus, les enfants et les jeunes apprennent des techniques pour obtenir des rendements plus élevés grâce à l'irrigation au goutte-à-goutte et aux méthodes d'agroforesterie.

Les fermetures d'écoles dues à la pandémie de COVID-19 ont retardé le projet, mais il est prévu que les programmes de plantation d'arbres et de formation s'intensifient cette année, impliquant quelque 3,000 XNUMX enfants et leurs parents. Une deuxième phase du projet se concentrera sur les opportunités d'emploi.

"Notre objectif est de faire prendre conscience que chacun est responsable de l'environnement, et donc de son avenir et de celui des générations futures", déclare Tadesse, chef de projet SOS. L'agroforesterie est une forme particulière d'agriculture dans laquelle des éléments de l'agriculture et de la sylviculture sont utilisés pour augmenter la fertilité du sol et lutter contre l'érosion de manière durable.

« En Éthiopie, la protection de l'environnement et du climat est étroitement liée à la sécurité alimentaire. Donc, si nous parvenons à contenir les effets du changement climatique et de l'agriculture d'exploitation, nous lutterons aussi en même temps contre la faim et l'exode rural », ajoute Tadesse. « La pandémie de corona nous a une fois de plus montré à quel point nous sommes vulnérables et ce qui se passe si nous ne répondons pas enfin aux avertissements de la nature. De combien de sécheresses, d'invasions de sauterelles, d'inondations et de virus avons-nous besoin avant de comprendre ? Non, c'est le moment d'agir pour le bien-être de nos enfants.

Le fait que les enfants comprennent que leur bien-être est étroitement lié à celui de la planète montre que le travail de Tadesse et de l'équipe du projet SOS Villages d'Enfants en Éthiopie porte ses fruits.

 

Les Canadiens qui souhaitent aider les enfants vulnérables sont encouragés à Parrainez un enfant, Parrainez un village ou faire un Faites un don aujourd'hui à notre réponse COVID-19.