Malgré les difficultés et les pertes, une mère a le pouvoir de construire un foyer stable pour ses 10 enfants : l'histoire de Hodan
Au Somaliand, 4e pays le plus pauvre du monde, un enfant sur deux n'a pas accès à l'éducation. Grâce au programme de renforcement des familles de SOS Villages d'Enfants, Hodan offre un foyer stable à ses 10 enfants et petits-enfants et s'assure qu'ils fréquentent l'école tout en développant son entreprise.
Hodan est une mère avec une passion débordante et un appétit pour le succès.
Depuis que son mari est décédé dans un accident de voiture en 2008, Hodan subvient aux besoins de deux familles : ses cinq enfants et ses cinq petits-enfants qui sont devenus orphelins après le décès de son fils et de sa femme.
Elle gagne sa vie grâce à une épicerie, un magasin de détail et un restaurant qu'elle tient à côté d'une route très fréquentée à Berbera, la ville côtière du Somaliland.
Hodan attire de nombreux clients dans sa boutique avec sa confiance, sa personnalité joviale et son rire chaleureux. Elle discute affectueusement avec eux, principalement des femmes, alors qu'ils sélectionnent soigneusement ce dont ils ont besoin parmi la gamme de tomates fraîches, de pommes de terre, de carottes et de poivrons verts. Certains clients se contentent de s'asseoir autour de Hodan sur des chaises en plastique pour lui tenir compagnie et admirer son sens des affaires.
Le climat de Berbera est chaud et humide avec des températures estivales atteignant plus de 40 degrés centigrades. Hodan a récemment acheté un congélateur pour lui permettre de vendre des glaces.
De temps en temps, Hodan s'arrête pour prêter attention à son plus jeune fils alors qu'il erre à la recherche d'un câlin. Ou elle s'arrête pour écouter ses deux filles aînées lorsqu'elles viennent la consulter.
"Je divise ce que je gagne en deux", explique Hodan. « Une partie est pour moi et ma famille, et l'autre pour la famille de mon fils. Les enfants vont tous à l'école - les frais de scolarité à l'école primaire sont gratuits mais nous payons de petits frais comme 50, 10 ou 20 (USD) pour les dépenses diverses comme les chaises cassées, les frais de traitement de la cérémonie et quand il n'y a pas assez de salaire (pour les enseignants) . Je suis heureux que nous n'ayons pas de problèmes majeurs. Les enfants ont de la nourriture à manger, des vêtements à porter et ils sont heureux. Nous sommes bien placés », dit-elle.
Les 10 enfants de Hodan ont entre 4 et 16 ans. Sa maison de deux pièces ne peut pas accueillir toute la famille et ses petits-enfants vivent donc avec sa sœur au chômage dans un autre quartier de la ville.
Selon la Banque mondiale, le Somaliland est le quatrième pays le plus pauvre du monde et un enfant sur deux ne va pas à l'école en raison de la pauvreté, de la sécheresse, de l'insécurité alimentaire ou des inégalités. C'est donc une grande réussite pour Hodan d'avoir réussi à scolariser tous ses enfants.
Il y a un an
La vie n'était pas aussi fructueuse pour Hodan lorsque l'étal d'épicerie était sa seule source de revenus. Elle travaillait de longues heures, de l'aube au crépuscule tous les jours, mais les ventes étaient lentes et elle pouvait à peine subvenir aux besoins de sa nombreuse famille.
Elle a pris la décision de garder certains enfants à l'école tandis que d'autres restaient à la maison. « Mes enfants mangeaient une ou deux fois par jour selon les revenus que nous avions. Les nourrir était difficile », explique Hodan. « J'ai un enfant ayant des besoins spéciaux dont je ne pouvais pas répondre aux besoins.
« Le plus jeune était irritable et devait être surveillé tout le temps. Tous ces problèmes m'ont affectée et je me suis sentie frustrée », dit Hodan en baissant les yeux et en tenant sa tête dans ses bras.
La situation s'est améliorée pour Hodan l'année dernière lorsqu'elle s'est enrôlée dans le programme de renforcement des familles de SOS Villages d'Enfants. Elle a eu accès à des fonds de roulement utilisés pour démarrer des activités génératrices de revenus ou renforcer celles qui existent déjà. Les soignants du programme assistent à une série de formations sur le développement des moyens de subsistance, la tenue de registres, la gestion financière, la parentalité, la prise de décision et la résolution de problèmes pour autonomiser les entrepreneurs en herbe.
Ce soutien est le soutien dont Hodan avait besoin pour améliorer les revenus de son ménage et apporter de la stabilité à son domicile. Elle a emprunté 500 USD et a utilisé l'argent pour diversifier ses sources de revenus afin d'inclure la boutique et le restaurant.
"C'est cet argent qui nous a propulsés à ce niveau", déclare Hodan. "SOS m'a soutenu pendant les moments difficiles de ma vie et j'ai réussi à surmonter des défis que je ne pouvais pas surmonter par moi-même. Je vais continuer à grandir parce que je suis optimiste que je peux aller au-delà de cela. Je prévois qu'au cours des deux prochaines années, l'entreprise sera plus grande et meilleure.
Hodan dit qu'elle a également utilisé une partie de l'argent pour construire une pièce supplémentaire dans sa maison. Lorsqu'elle rembourse ce prêt, elle peut emprunter 500 USD supplémentaires ou plus en fonction de la marche de son entreprise et de sa capacité à payer.
Khadija retourne à l'école
Khadija*, 16 ans, est la fille aînée de Hodan et le bras droit de sa mère. Elle a récemment obtenu son diplôme d'une école de formation professionnelle où elle a acquis des compétences en embellissement au henné, en maquillage et en coiffure, parrainé par le programme de renforcement de la famille SOS. Sur le dos de ses mains se trouvent des motifs floraux complexes au henné qu'elle a dessinés elle-même.
« J'aide ma mère à ouvrir la boutique le matin, j'aide à préparer le déjeuner, qui est le moment le plus chargé de la journée. Et quand elle est absente, je suis en charge de l'entreprise », déclare Khadija. « Cela me fait très plaisir de voir ma mère réussir et je suis heureuse de faire partie de son succès. Ma mère nous a élevés toute seule dès le plus jeune âge et nous sommes arrivés ici grâce à elle.
Khadija n'a pas encore terminé l'école primaire ; elle a abandonné l'année dernière pour protester contre le fait qu'on lui ait demandé de redoubler la classe sept. Mais après de nombreuses conversations avec sa mère, Khadija a réalisé qu'elle avait besoin d'être éduquée.
« Le plus grand défi pour les filles de Berbera est le manque d'éducation, et les filles sont confrontées à de nombreuses violences domestiques lorsqu'elles restent à la maison. J'ai décidé de rester avec ma mère parce que je n'aurais pas intérêt à épouser un jeune garçon de mon âge. Il me battrait probablement et m'éloignerait de ma mère avant que j'aie la chance de l'aider pleinement. Je rêve de posséder une grande entreprise de beauté pour me permettre de soutenir ma mère afin qu'elle n'ait plus à travailler.
L'heure du déjeuner et rêver grand
Pendant la journée, des clients curieux entrent dans le restaurant pour le déjeuner et commencent à s'asseoir sur les chaises basses en bois.
Le restaurant est un espace ouvert avec des piliers en bois soutenant le toit en tôle de fer. La cuisine est au coin le plus éloigné. "Je vais servir du riz, des spaghettis et du thé aujourd'hui", déclare Hodan. « Demain, je servirai des macaronis et ce que nous appelons Sabayad (crêpes somaliennes); Je préparerai également une sauce à servir avec les autres aliments. La nuit, nous cuisinons des haricots rouges que nous appelons garow et fara'ad. Je cuisine des aliments différents chaque jour.
Hodan dit que la pression et la frustration de subvenir aux besoins de sa famille nombreuse lui ont ouvert les yeux sur une autre possibilité de revenus de livraisons de nourriture sur les chantiers de construction et de vente de marchandises à partir de sa voiture. « Je me suis dit, qu'est-ce que je pouvais utiliser pour transporter des choses à vendre et aussi pour rentrer à la maison ? J'ai pensé acheter une voiture », explique-t-elle. Hodan a économisé de l'argent sur ses ventes quotidiennes de 200 dollars américains, puis a contacté un parent pour l'aider à collecter suffisamment d'argent pour acheter une vieille voiture.
« J'ai appris à conduire simplement en roulant dedans pendant trois jours. Le quatrième jour, je l'ai conduit sur l'autoroute et j'ai apporté de la crème glacée dans les écoles pour la vendre aux étudiants. Vous savez, cela m'a bien servi et a répondu à mes besoins.
Hodan a travaillé dur pour assurer la sécurité et l'unité de sa famille, et elle s'épanouit maintenant dans sa communauté. Interrogée sur l'avenir, elle lève les mains avec animation pour montrer la grandeur de son rêve.
«Je veux développer l'entreprise et acheter une nouvelle voiture avec un coffre plus grand dans lequel je peux mettre plus de choses à vendre. Je veux que les enfants poursuivent leur éducation jusqu'à ce qu'ils obtiennent leur diplôme au plus haut niveau. Je veux qu'ils réussissent, qu'ils résolvent habilement leurs défis, qu'ils travaillent et même qu'ils ouvrent un restaurant. Je vais leur apprendre à le faire.
J'espère continuer à travailler pour eux pour le reste de ma vie.
*Nom changé pour protéger la vie privée.