Jay Jay avec son épouse et des enfants d'Isolo - Photo: Archives SOS
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C'est en été 2004, à la suite d'une visite au village d'enfants SOS d'Isolo, au Nigeria, que l'international nigérian, qui joue aux Bolton Wanderers en première ligue anglaise, a commencé à s'engager pour l'organisation internationale d'aide à l'enfance. En juillet 2005, à la plus grande joie des enfants pris en charge par l'organisation, Okocha est revenu dans ce même village pour recevoir officiellement son certificat d'ambassadeur "FIFA pour SOS Villages d'Enfants".
"Ma visite au village d'enfants SOS d'Isolo m'a permis d'apprécier le concept de SOS Villages d'Enfants: grâce à une prise en charge familiale et à long terme, il permet d'améliorer la vie de nombreux enfants dans notre société, obligés de vivre sans l'aide de l'un ou même des deux parents, en raison de la pauvreté, du VIH/sida ou de facteurs socio-économiques," a déclaré Okocha.
"Nous ne sommes pas sans savoir que les jeunes gens ont besoin d'une opportunité pour découvrir leurs compétences, pour se fixer des objectifs et pour atteindre ces objectifs qui leur permettront de développer leur confiance en soi, si nécessaire dans la vie. En tant que footballeur professionnel dans le monde d'aujourd'hui, il est dans mon intérêt de m'assurer que les jeunes puissent assumer leurs responsabilités de demain avec honnêteté, détermination et esprit d'équipe," a-t-il ajouté.
A la cérémonie d'Isolo, Okocha était accompagné par son épouse et ses deux enfants, et tous ont visiblement apprécié les différents spectacles culturels présentés par des enfants de SOS Villages d'Enfants au Nigeria. Les enfants ont également chanté "African Queen" - une des chansons préférées d'Okocha.
Photo: Archives SOS
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Après avoir signé des autographes, Okocha a confirmé son soutien à la campagne 6 villages pour 2006 lors d'un discours émouvant: "J'aimerais profiter de cette occasion pour inviter les Nigérians et mes collègues à verser des dons pour soutenir ce louable projet." Cette campagne a pour but de collecter des dons afin de construire six nouveaux villages d'enfants SOS, dont un au Nigeria et les autres au Brésil, au Mexique, en Afrique du Sud, en Ukraine et au Vietnam.
Agatha da Silva, directrice nationale de SOS Villages d'Enfants Nigeria, a déclaré qu'Okocha avait manifesté un très grand intérêt pour l'action de l'organisation et qu'il avait accepté cette fonction honorifique sans ignorer les importantes responsabilités et les nouveaux défis qu'elle implique. Elle a ajouté qu'Okocha était devenu, avant tout, un modèle pour les jeunes.