Eviter à tout prix l'abandon des enfants
 |
| Photo: M. J. Lugtigheid |
SOS Villages d'Enfants a une conviction : un enfant est fait pour grandir entouré de sa famille biologique. C'est idéal, à la condition bien sûr que sa santé morale et physique ne soit pas menacée. Les centres sociaux SOS s'efforcent par conséquent de venir en aide aux parents qui éprouvent des difficultés à gérer leur vie, pour que leurs enfants puissent rester dans l'univers sécurisant de leur famille.
Un des axes majeurs de l'activité des centres sociaux SOS créés hors de l'Europe, est la formation professionnelle des mères, contraintes de subvenir aux besoins de leur famille. Les programmes qu'ils proposent sont taillés à la mesure du marché du travail local et vont de l'alphabétisation à la couture, de la boulangerie à l'élevage. L'objectif est d'améliorer les chances des femmes sur le marché de l'emploi et de leur donner les moyens d'avoir des revenus réguliers, de sorte qu'elles puissent vivre décemment avec leurs enfants. Un peu partout, on commence à voir des femmes monter leur entreprise grâce à des micro-crédits.
 |
| Photo: M. D. Sansoni |
Des garderies et des jardins d'enfants prennent en charge l'éducation préscolaire des enfants de mères qui élèvent seules leurs enfants, de familles trop pauvres ou déchirées. « Désormais, nous confions nos enfants au centre social SOS. Avant, ils jouaient dans la rue ou restaient enfermés à la maison, sans voir personne », raconte une jeune maman active de Bolivie, qui apprécient les offres de centre social SOS local.
Certains centres sociaux SOS sont en outre dotés de foyers de transition pour les petits qui ne peuvent pas rester avec leurs parents et qui ont besoin d'un foyer provisoire.
Aide à l'entraide pour les communautés
Les centres sociaux SOS sont engagés dans une multitude de projets qui tous sans exception visent à améliorer les chances économiques et professionnelles, aussi bien de l'individu que des groupes de population à l'intérieur des communes locales. En contrepartie, on demande à ceux qui bénéficient de ces projets une participation active, afin d'éviter une dépendance à long terme.
 |
| Photo: Mme H. Atkins |
En Amérique latine, par exemple, les centres sociaux SOS soutiennent et facilitent la création de « hogares comunitarios ». Ce que l'on veut ici, c'est que des familles se rassemblent en petits groupes et que chaque groupe prenne en charge dix à quinze enfants pendant que leurs parents travaillent. SOS Villages d'Enfants joue le rôle de conseiller pédagogique et distribue des repas nourrissants et équilibrés aux enfants.
Le centre met en outre à disposition ses compétences dans le domaine médical et social, fournit des conseils sur les questions relatives à l'emploi, à l'hygiène, à l'alimentation et à la prise en charge des enfants. Beaucoup de centres ont également mis en place des centres de consultation et des bibliothèques, ainsi qu'un service de soins médicaux dans les dispensaires ou les cliniques.
Soutien des jeunes
En Europe, la mission des centres sociaux SOS est radicalement différente : ils font office de centres de consultation et de thérapies pour les familles et les jeunes ; les communautés de jeunes encadrées et les programmes de loisirs sont assimilés à un nouveau départ et à une aide destinée aux adolescents qui se heurtent à de grandes difficultés dans leur quête d'indépendance.
Enfin, les centres sociaux SOS contribuent, où qu'ils soient implantés, à l'intégration des villages d'enfants SOS dans les communautés locales et à en faire des maisons ouvertes pour favoriser l'aide réciproque.