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| Photo: M. D. Sansoni |
SOS Villages d'Enfants a à son actif la construction de plus de cinquante centres médicaux. Ces centres ouverts aux populations qui ont difficilement, voire pas du tout, accès au système médical, sont rattachés directement aux villages d'enfants SOS et sont équipés pour satisfaire aux demandes de soins médicaux de base, ainsi que pour travailler dans certaines spécialités comme l'obstétrique, ou la médecine préventive.
Les centres médicaux SOS poursuivent un objectif : améliorer l'état sanitaire des communautés locales, accomplir un travail de prévention par le biais de campagnes d'information et de programmes de vaccination, réduire le taux de mortalité infantile, stabiliser l'état de malnutrition chez les enfants et les soigner, dispenser les premiers soins en cas d'accidents.
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| Photo: Mme. H. Atkins |
Les cliniques sont ouvertes sept jours sur sept et pratiquent aussi bien des soins ambulatoires qu'une médecine préventive (vaccinations, cours sur l'hygiène, prophylaxie, nutrition, premiers secours, etc.) Un grand nombre de ces cliniques ont leur propre laboratoire, quelques lits et une pharmacie. Le personnel est composé d'infirmières, de sages-femmes, de laborantins et de médecins diplômés.
SOS Villages d'Enfants gère également des unités de protection maternelle et infantile (PMI), qui assurent le suivi pré et postnatal, pratiquent les accouchements et vaccinent les nouveau-nés. Afin de pouvoir garantir un haut niveau de qualité en médecine pré et postnatale, les femmes se font remettre des fiches sur lesquelles sont notées les visites, les traitements et les vaccins. SOS Villages d'Enfants gère enfin des petites cliniques dentaires et des institutions médicales spécialisées pour les enfants et les adolescents handicapés.
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| Photo: Mme. C. Flore Ngo Biyack |
Depuis plusieurs années, le nombre en forte hausse des malades du sida et des personnes séropositives, principalement sur le continent africain, mais aussi dans quelques pays asiatiques et latino-américains, préoccupent SOS Villages d'Enfants. Le fléau du sida restera sa préoccupation première dans les années à venir. Le nombre des séropositifs a pris de telles proportions que des sociétés entières seront ébranlées dans leurs fondations sociales et dans leur vitalité économique. Leurs structures internes affaiblies, elles devront affronter des changements pratiquement insurmontables au niveau de chaque Etat.
Les centres médicaux SOS se doivent donc de développer de nouveaux concepts et de nouvelles stratégies pour réagir face à des demandes qui ont changé. Dans plusieurs centres, principalement en Afrique, le personnel multiplie les campagnes d'information sur le risque de contamination et contre la discrimination à l'égard des malades du sida. Il propose également conseils et accompagnement aux membres de leur famille, ainsi qu'un suivi médical des personnes séropositives.