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| Près de 1 400 enfants vivent actuellement dans les villages d'enfants SOS en Chine - Photo: Benno Neeleman |
Ces dernières années, les vagues de migration des autres régions de Chine vers la métropole ont entraîné une augmentation de la demande d'institutions de prise en charge pour les enfants dont les familles ne sont plus à même de prendre soin d'eux. La construction du dixième village d'enfants SOS de Chine, à Daxing, Huang Cu ville, première ville satellite de Pékin, a duré deux ans. Les vingt premiers enfants habitent déjà au village, et d'ici la fin de l'année, le village accueillera près de 100 enfants.
Les quinze belles maisons lumineuses en brique ont une capacité d'accueil maximale de 120 enfants. Or, comme l'a rappelé le président de SOS Villages d'Enfants, Helmut Kutin, lors de l'inauguration : "La chose la plus importante c'est que les enfants aient une place particulière dans le coeur et les pensées de leurs mères SOS. Cela est plus important que d'avoir de belles maisons." En effet, le fait que les enfants qui ne peuvent pas grandir dans leur famille soient pris en charge dans un environnement de type familial et bénéficient d'un encouragement individuel ainsi que de la prise en charge par une mère SOS n'est pas chose courante dans la société chinoise.
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| La plupart des 15 maisons familiales seront emménagées dans les prochains mois - Photo: Archives SOS |
Souvent, les enfants qui ne peuvent pas rester dans leurs familles d'origine sont adoptés ou pris en charge par des proches. Si ces options n'existent pas, la majorité des enfants, notamment ceux qui souffrent d'un handicap physique ou mental, sont admis dans des foyers où la qualité de la prise en charge est insatisfaisante et le personnel qualifié insuffisant. C'est pourquoi les dix villages d'enfants SOS font office de projets modèles en Chine pour ce qui est de la prise en charge familiale qui répond à la situation et aux besoins individuels des enfants.
Parmi les invités d'honneur sous l'égide du président de SOS Villages d'Enfants Helmut Kutin se trouvaient, entre autres, le directeur du ministère des affaires civiles, l'ambassadeur d'Autriche en Chine ainsi que le directeur de l'association de soutien allemande SOS Villages d'Enfants, dont les donateurs avaient financé le projet.
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| Excitation avant la cérémonie d'ouverture à Pékin - Photo: Archives SOS |
Fin 1985, six ans avant que la Chine ne ratifie la Convention internationale sur les droits de l'enfant, SOS Villages d'Enfants a pu signer un accord de coopération avec la République populaire. Dans les années suivantes, un grand nombre de projets a pu être réalisé, parmi lesquels également une école a Yantai, qui, avec ses plus de 3 300 élèves, est la plus grande école SOS du monde et fait également office de projet modèle. Les projets SOS s'étendent aujourd'hui de Qiqihar, dans le nord du pays, à Lhasa, dans la province autonome du Tibet, en passant par Urumqi, dans l'ouest.