Série d'inaugurations en Amérique du Sud  

La série d'inaugurations a commencé le 6 septembre au Venezuela, où le Président Kutin a inauguré les nouveaux locaux du centre social de La Cañada. Le centre fait partie du premier village d'enfants SOS du pays, qui se situe à environ 40 km de Maracaibo, la deuxième ville du Venezuela.

Grâce à sa nouvelle capacité d'accueil, le centre social SOS peut accueillir quotidiennement et à temps plein jusqu'à 120 enfants âgés de six mois à trois ans. Ce sont surtout les enfants issus de milieux défavorisés qui bénéficient du programme de soutien précoce, et qui reçoivent également des soins médicaux de base. A côté de la prise en charge de leurs enfants, les parents, parmi lesquels se trouvent de nombreuses mères seules, ont la possibilité de profiter de divers services d'orientation et de cours de formation continue.

Vous trouverez de plus amples informations dans le calendrier des manifestations

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Le 9 septembre, ce sont le village d'enfants SOS et le centre social d'Ipiales, en Colombie, qui ont été officiellement inaugurés. De nombreux bienfaiteurs et amis de la communauté, d'Europe et d'autres ONG, des représentants des autorités locales et du gouvernement se sont rendus sur place pour assister à l'inauguration du cinquième village d'enfants SOS du pays.

"J'aimerais exprimer ma reconnaissance à l'action, à l'engagement et à l'effort financier de cette formidable organisation, pour la construction du village d'enfants SOS à Ipiales, et pour l'ambitieux projet du centre social SOS dans la commune défavorisée de Tumaco", a déclaré lors de son discours Fernando Villota, le maire d'Ipiales.

Helmut Kutin a exprimé sa gratitude à tous ceux qui ont contribué à la construction des institutions d'Ipiales et à "tous les hommes qui n'ont cessé de croire au concept lancé, il y a de longues années, par Hermann Gmeiner, et qui ont permis de le mettre en oeuvre également ici à Ipiales." Au cours de la cérémonie d'inauguration, M. Villota, le maire, a remis au Président Kutin la "clé de la ville".

Ipiales, une ville d'environ 10 000 habitants, est située près de la frontière équatorienne, dans le département Nariño, au sud de la Colombie. Le village d'enfants SOS a une capacité d'accueil de 120 enfants; 70 enfants ont jusqu'à présent déjà été accueillis par leur nouvelle famille.

Le nouveau centre social SOS, qui est en service depuis le mois d'avril de cette année, se trouve dans un des quartiers les plus pauvres de la ville, illustrant les nombreux problèmes économiques et sociaux de toute la région. Une des raisons de la dégradation des conditions de vie d'une grande partie de la population est la guerre civile qui sévit dans le pays depuis des décennies.

A "El Chorro", lieu d'emplacement du centre social SOS, règnent criminalité, chômage, violence, consommation de drogues et prostitution. Une des priorités du centre est de soutenir les familles de manière aussi intensive que possible, afin de garantir leur cohésion et de protéger ainsi la vie de leurs enfants. Pour atteindre cet objectif, une prise en charge des enfants à temps plein selon la méthode Montessori (disponible également pour les nourrissons) est proposée pour soulager les parents, et notamment les mères seules.

Des cours de formation continue pour au total 100 mères et des services d'orientation sont également mis à leur disposition, ce qui doit leur permettre de devenir plus autonomes et d'améliorer leurs chances sur le marché du travail.

"Mon mari a été tué il y a quelques années. J'ai huit enfants et comme je n'avais pas d'argent, j'ai commencé à frapper mes enfants. J'étais désespérée et je n'étais plus en état de penser clairement. Aujourd'hui, grâce à l'aide du centre, je fabrique différentes choses à partir de déchets recyclés et depuis que je me rends au centre, j'ai appris pas mal de choses, en particulier comment je peux élever mes enfants avec amour", explique une bénéficiaire du centre social SOS.

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Après la Colombie, ce fut le tour du Pérou où le Président Kutin s'est rendu dans les institutions de Lima, Río Hondo et Esperanza, près de Chosica. La tournée en Amérique du Sud a atteint son point culminant le 12 septembre, lors de l'inauguration officielle du village d'enfants SOS et du centre social SOS à Callao, dans la capitale Lima, à laquelle assistèrent de nombreux invités. Au total, il y a aujourd'hui au Pérou, 30 ans après l'inauguration du premier village d'enfants SOS péruvien, huit villages d'enfants SOS ainsi que 19 autres établissements d'éducation et de formation et institutions sociales. Mais le besoin d'institutions de prise en charge pour les enfants est toujours aussi important.

Callao est un quartier pauvre, les taux de chômage et de criminalité y sont élevés et la majorité de la population n'a pas de perspectives d'avenir. Dans ces conditions de vie difficiles, de nombreux parents ont du mal ou ne sont pas du tout capables de subvenir aux besoins de leurs enfants. Le nouveau village d'enfants SOS peut accueillir jusqu'à 108 enfants, le centre social SOS peut prendre en charge au total 120 enfants pendant que leurs parents, dans la majorité des cas des mères seules, sont au travail. Les adultes peuvent bénéficier de cours de formation, et un pédiatre et un dentiste sont à la disposition des enfants qui fréquentent le centre.

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La série d'inaugurations sud-américaine s'est achevée le 17 septembre au Chili, où un centre social SOS a été inauguré à Carahue, dans la région de La Araucanía. Le centre, qui est en service depuis 2004, représente la conséquence logique d'une action d'aide lancée il y a cinq ans pour les familles touchées par les tempêtes. SOS Villages d'Enfants avait alors apporté son soutien à 200 familles dans cette petite ville située à environ 50 km au sud de Temuco, en leur offrant des matériaux de construction pour la reconstruction de leurs maisons détruites.

Le centre social SOS doit maintenant apporter un soutien durable aux familles particulièrement défavorisées de la province La Araucanía, qui est une des régions les plus pauvres du pays, grâce aux activités suivantes: prise en charge de 140 enfants de tout âge jusqu'à l'âge de 15 ans, programmes de formation continue pour 120 mères au total, un petit dispensaire pour les consultations pédiatriques et les traitements dentaires.