SOS Villages d'Enfants s'engage à aider 100 000 enfants supplémentaires 

L'abandon des enfants, un sujet qui préoccupe de plus en plus le monde entier, est l'une des priorités de l'organisation pour les années à venir. A travers ses divers programmes de prévention dans les 131 pays et territoires où elle est active, SOS Villages d'Enfants aidera d'ici 2008 quelque 100 000 enfants supplémentaires qui risquent d'être abandonnés par leur famille.

Les enfants les plus menacés sont ceux qui vivent dans des régions pauvres ou en crise, où quelque 1,2 milliard d'êtres humains vivent avec moins d'un dollar US par jour. Parmi eux, il y a quelque 600 millions d'enfants âgés de moins de cinq ans. En Amérique latine, en Afrique et en Asie, on estime que 106 millions d'enfants de moins de 15 ans seront orphelins d'ici 2010. Mais le problème est particulièrement grave en Afrique, où 14 millions d'enfants ont perdu un ou leurs deux parents du fait du sida. Ce chiffre devrait se monter à 25 millions d'ici 2010 (UNICEF).

M. Helmut Kutin, président de SOS Villages d'Enfants, a déclaré: "Au cours des dernières années, nous avons soutenu avec succès des familles dans le monde entier grâce à des programmes d'autonomisation menés par nos centres sociaux. Nous aimerions profiter de l'expérience acquise pour développer ce genre de programmes au sein de notre organisation."

SOS Villages d'Enfants entend renforcer les familles désavantagées sur les plans social et économique et leur permettre de continuer à s'occuper de leurs enfants. Il s'agit de familles qui vivent dans des situations très difficiles et qui sont souvent dirigées par une mère célibataire, un grand-parent ou un frère ou soeur plus âgé. Actuellement, l'organisation vient en aide à plus de 50 000 enfants dans le monde grâce à ses villages d'enfants et à ses foyers de jeunes, et à plus d'un demi-million de personnes par l'intermédiaire de ses programmes sociaux, médicaux et éducationnels.

Parmi ses activités, SOS Villages d'Enfants offre à la fois des services de garde d'enfants pendant la journée et aide les mères célibataires à organiser leurs propres centres communautaires. Des formations et des prêts sont également proposés pour améliorer le revenu des familles dirigées par une mère célibataire, de même que des cours sur la nutrition, la santé et le développement des capacités physiques, mentales et sociales des enfants.

Dans les régions les plus affectées par le sida, au sud et à l'est de l'Afrique, SOS Villages d'Enfants a lancé des programmes pour les enfants qui vivent dans des familles sévèrement touchées par la maladie. SOS Villages d'Enfants aide les familles sur les plans des frais de scolarité, des soins, du logement et de l'hygiène. L'organisation donne également des conseils dans les domaines de la prévention du virus VIH/sida et des activités lucratives.

Leutloa Moteetee, directeur régional de SOS Villages d'Enfants dans le sud de l'Afrique, a annoncé: "Face à ce défi de taille, nous projetons, en tant qu'organisation active dans la région, d'augmenter considérablement notre impact en nous occupant d'au moins 20 000 orphelins et autres enfants vulnérables au cours des trois prochaines années."

Au Venezuela, un pays de 24 millions d'habitants dont 10 millions vivent dans une pauvreté extrême, SOS Villages d'Enfants effectue un travail de prévention pour aider les communautés, les familles, les femmes, les mères et leurs enfants. "Notre but est de renforcer les communautés et les familles qui vivent dans une pauvreté extrême et des conditions sociales difficiles et de les aider ainsi à garder leurs enfants à la maison tout en leur donnant ce dont ils ont besoin", a souligné Eva Kieczka, directrice nationale de SOS Villages d'Enfants au Venezuela.

L'Assemblée Générale, dont la dernière édition avait eu lieu en 1998, est organisée par SOS-Kinderdorf International, qui fédère toutes les associations SOS Villages d'Enfants. Lors de la réunion de 2003 à Innsbruck, en Autriche, qui a lieu du 26 au 28 juin, les délégués arrêteront l'action de l'organisation au cours des prochaines années et éliront un nouveau comité directeur. Les membres suivants seront officiellement accueillis au sein de la fédération: Liberia, Guinée, Zanzibar, Belgique, Macédoine, Cambodge, Azerbaïdjan, Mongolie, Cap-Vert, Guinée-Bissau, Sierra Leone et Tanzanie.