Photo: M. Söderlund
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Au terme de 14 mois de travaux de construction, le cinquième village d'enfants SOS de Finlande, situé à Kaarina, a pu accueillir ses premiers habitants dès décembre 2003. Le président de SOS Villages d'Enfants, M. Helmut Kutin, a inauguré le village le 16 juin en présence de la ministre finlandaise des affaires sociales, du porte-parole du parlement finlandais, de l'évêque de Turku et du maire de Kaarina. De nombreux représentants de SOS Villages d'Enfants Finlande ont également assisté à la cérémonie d'inauguration, animée par les enfants de Kaarina et du village d'enfants SOS de Tapiola.
Pendant ses quelque 40 ans de présence en Finlande, SOS Villages d'Enfants a construit cinq villages d'enfants SOS et un foyer de jeunes. Dès le début, la demande en modèles alternatifs de prise en charge des enfants socialement défavorisés a été importante en Finlande. Par ailleurs, la tradition solidement ancrée du travail bénévole en communauté a permis à SOS Villages d'Enfants d'augmenter rapidement le nombre de ses membres.
Les travaux de construction du premier village d'enfants SOS de Finlande débutèrent en 1965 sur un terrain situé à Tapiola, dans la ville d'Espoo, au sud du pays. Au cours des années suivantes, d'autres villages virent le jour aux quatre coins du pays. En 1979, le troisième village d'enfants SOS fut ainsi inauguré à Ylitornio, en Laponie, près du cercle polaire. Pendant longtemps, ce village fut le plus septentrional du monde. L'association finlandaise SOS Villages d'Enfants soutient depuis des années l'action de l'organisation dans le monde entier.
Kaarina, emplacement du dernier village en date, est une petite ville de quelque 20 000 habitants située au sud du pays, près de Turku. Les travaux de construction des huit maisons familiales, qui peuvent accueillir une cinquantaine d'enfants, ont commencé en août 2002 et se sont achevés en octobre 2003. En décembre, les premiers enfants pouvaient déjà y emménager.
Statistiques des enfants pris en charge dans les villages d'enfants SOS finlandais
Age
0-6: 21%
7-12: 36%
13-17: 32%
18- : 11%
Age moyen lors de l'admission: 6 ans
Age moyen lors de la sortie du giron de SOS Villages d'Enfants: 21 ans
Durée moyenne de prise en charge dans un village d'enfants SOS: 12 ans
Lieu de vie des enfants avant l'admission
Famille biologique: 17%
Institution: 63%
Famille d'accueil temporaire: 20%
Nombre de placements différents avant l'admission
Aucun: 16%
Un: 64%
Deux: 10%
Plus: 10%
Motifs du placement hors famille
Alcoolisme ou toxicomanie des parents: 53%
Autres problèmes familiaux: 24%
Maladie des parents: 18%
Autres: 5%