Aujourd'hui, l'intégration des enfants dans les processus de la planification et de la mise en oeuvre de mesures concernant leur vie et leur placement est souvent considérée comme une évidence. Malheureusement, cette participation reste fréquemment superficielle. Ainsi, SOS Villages d'Enfants et CARE (centre pour la recherche appliquée en matière d'éducation) ont décidé d'initier une réunion permettant un échange approfondi sur le sujet de "la participation d'enfants dans la création de connaissances".
Autrement dit, la participation des enfants devrait aller au-delà de la simple consultation lors de décisions relatives au choix du terrain de jeu ou de la classe d'école. Dans le cadre de la réunion "Researching Children", qui aura lieu de 26 au 28 juin à l'Université de East Anglia à Norwich/Angleterre, les participants examineront ce qui est nécessaire pour faire participer les enfants à des processus générant des connaissances et permettant ainsi le travail scientifique. L'une des possibilités serait d'impliquer les enfants dans l'évaluation de programmes et de prendre réellement au sérieux leurs contributions.
Parmi les questions de discussions possibles: Quelles sont les conditions cadres requises pour assurer une participation qualitative et efficace des enfants à la génération de connaissances? Dans quels contextes la participation est elle utile? Quels sont les standards éthiques requis? La réunion réunira des scientifiques et des experts praticiens de tous les continents.
Organisé dans le cadre de discours, d'ateliers et d'un open space, l'échange servira de point de départ pour d'autres réunions et conférences à ce sujet. L'objectif consiste à créer des réseaux et des groupes de travail afin de retravailler les détails et initier l'un ou l'autre projet. Pour cette première rencontre, les organisateurs n'ont pas invité d'enfants - il s'agit d'abord de discuter comment impliquer les enfants dans de futures réunions afin d’éviter qu'ils ne fassent seulement partie du décor, comme c’est souvent le cas.