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| Une mêre souhaite la bienvenue traditionnelle aux enfants - Photo: Archifs SOS |
Se prononcer contre le mariage des enfants, sauver des amis entourés par le feu, arrêter des cambrioleurs dans sa maison, sauver des amis qui se noient dans un fleuve - ce ne sont pas des scènes de films hollywoodiens, ou plutôt bollywoodiens. Ce sont les actes de courage commis par 20 enfants récompensés par le prestigieux National Bravery Award.
Le 24 janvier 2009, ils ont tous été les invités de l'école SOS Hermann Gmeiner de Faridabad où ils ont été applaudis pour leurs actes et récompensés par plusieurs prix et distinctions, parmi lesquels un badge "jeune ambassadeur SOS". En tant que membre du comité des ONG qui examinent les nominations pour le prix, SOS Villages d'Enfants en Inde récompense chaque année depuis 1995 les enfants courageux.
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| Le courage des enfants est exemplaire - Photo: Archifs SOS |
Lorsque les enfants ont raconté leurs exploits aux élèves et enseignants, les huit filles parmi les lauréats ont été particulièrement félicitées pour leur présence d'esprit et leur perspicacité. Seema (17 ans), originaire de la province centrale de Chhatisgarh, a subi de graves brûlures en sauvant plusieurs de ses amis du feu. Aashu Kanwar (14 ans), originaire du Rajasthan, a protesté contre son propre mariage, Kritika (15 ans) a réussi à attraper les cambrioleurs qui sont entrés dans sa maison, Heena Kuraishi (16 ans) a plongé dans un fleuve pour sauver ses camarades de la noyade.
En Inde, une attention particulière est portée au National Bravery Award. Initié en 1957 par le Conseil indien pour la protection de l'enfance (ICCW) pour reconnaître et rendre hommage aux enfants qui ont commis des actes de courage et de dévouement hors du commun, les prix sont remis par le premier ministre la veille du Jour de la République. Les enfants participent ensuite à la majestueuse parade du Jour de la République à Delhi qui est retransmise en direct et suivie chaque année par des millions de téléspectateurs.
S. Sandilya, le président de SOS Villages d'Enfants Inde a présenté ses vœux aux enfants en déclarant: "Par leurs actes de solidarité envers d'autres êtres humains, ces enfants ont, si tôt dans leur vie, fait preuve de courage et de dévouement. Ils sont vraiment des modèles et une source d'inspiration pour des milliers d'enfants. Je suis convaincu qu'ils auront une influence positive sur les enfants de SOS Villages d'Enfants Inde à travers le pays. Je souhaite à ces enfants plein de bonheur pour leur vie future."