Haute distinction pour SOS Villages d'Enfants en Chine 

Chacun des neuf villages d'enfants SOS chinois célèbre ces jours-ci la vingtième année d'existence de l'organisation SOS Villages d'Enfants dans leur pays. L'apogée du jubilé a été marquée par une cérémonie à Tianjin, où le premier village d'enfants avait ouvert ses portes: en 1987, année de sa création, elle a commencé ses efforts pour assurer une prise en charge familiale des enfants orphelins, délaissés ou abandonnés.

La cérémonie a rassemblé de nombreux invités: Li Xueju, ministre des affaires civiles de la République populaire de Chine, le vice-ministre Li Liguo, maire de Tianjin, des émissaires des ministères, des provinces et des villes où se trouvent des villages d'enfants, des amis et des bienfaiteurs, le Président de SOS Villages d'Enfants, Helmut Kutin, de nombreux représentants de SOS Villages d'Enfants de Chine et d'Europe, des enfants, des jeunes, des mères et des collaborateurs des villages d'enfants SOS chinois.

Avant le début de la cérémonie, le talentueux musicien Qiqi, qui vit dans le village d'enfants SOS de Tianjin, a donné un concert enchanteur de xylophone dans la salle de musique; le 22 juin, à Yantai, une somptueuse représentation de danse et de musique a été réalisée par des élèves de l'école SOS Hermann Gmeimer.

Lors des festivités, il est apparu clairement dans les nombreuses allocutions qu'une prise en charge de qualité dans un environnement familial peut changer fondamentalement la vie d'enfants défavorisés et combien l'engagement personnel de Hermann Gmeiner a influencé la réalisation de ce modèle de prise en charge.

"Plus de 300 jeunes ont grandi dans les villages d'enfants SOS ces 20 dernières années. Ils contribuent activement à l'évolution de notre société et illustrent de cette manière ce dont sont capables les mères SOS, les collaborateurs et la constante coopération amicale entre le ministère des affaires civiles et SOS-Kinderdorf International", a déclaré le vice-ministre Li Liguo dans le discours qu'il a prononcé, selon la tradition, au nom du ministre des affaires civiles. "Les Villages d'Enfants SOS et les écoles SOS Hermann Gmeiner font partie intégrante du système social et culturel en Chine", a poursuivi Li Liguo.

Le Président de SOS Villages d'Enfants Helmut Kutin, qui a reçu du ministre des affaires civiles Li Xueju la distinction Ru Zi Nui, la plus grande récompense que le ministère des affaires civiles de la République populaire de Chine puisse octroyer pour des mérites en matière de développement social (Helmut Kutin est seulement le cinquième étranger à recevoir cette distinction).

"Grâce au remarquable travail réalisé par les mères et les collaborateurs de SOS Villages d'Enfants de Tianjin et de Yantai, le concept de SOS Villages d'Enfants a pu s'étendre dans toute la Chine. SOS-Kinderdorf International est reconnaissante et fière du travail de SOS Villages d'Enfants Chine, et nous vous invitons à vous unir afin d'aider encore plus d'enfants dans les 20 prochaines années", a t-il déclaré.

Si il y a quelqu'un qui sait combien les expériences vécues dans l'enfance sont marquantes, c'est la jeune Liu Ling, âgée aujourd'hui de 20 ans. Dans un discours émouvant, elle a fait prendre conscience aux auditeurs que l'affection, la confiance et le respect pouvaient transformer positivement la vie et le développement d'enfants ayant subi des expériences pénibles et traumatisantes dès leur plus tendre enfance.

Liu Ling est également une "enfant du jubilé": elle est née la même année que l'association nationale SOS Villages d'Enfants. Sa mère est morte alors qu'elle avait 4 ans, et cinq années plus tard, son père succombait à un cancer. Sa grand-mère découvrit par le plus grand des hasards un article sur le village d'enfants SOS de Qiqihar, et Liu Ling et son frère y furent acceptés. Cependant, du temps, de la patience et de la compréhension ont été nécessaires pour que l'enfant parvienne peu à peu à sortir de son enfermement: "Ma mère SOS a lentement trouvé le chemin jusqu'à mon cœur, que j'avais si étroitement barricadé. [...] Elle m'a aidée à m'épanouir, elle m'a initiée aux choses importantes de la vie et m'a appris à m'intégrer dans la société. [...] Chers frères et sœurs, acceptons la vie à bras ouverts, même lorsque cela n'est pas facile."

En reconnaissance de l'action de SOS Villages d'Enfants, Hui Liangyule, Vice-Premier ministre de la République populaire de Chine a reçu le 24 juin 2005 une délégation de SOS Villages d'Enfants sous la houlette de Helmut Kutin. Dans son discours, Hui Liangyu a déclaré: "Je me réjouis de la bonne et longue coopération entre SOS-Kinderdorf International et le gouvernement de la République populaire de Chine. Le 20ème anniversaire de SOS Villages d'Enfants Chine est une grande étape dans la prise en charge des orphelins en Chine. La façon de laquelle SOS Villages d'Enfants oeuvre pour les enfants est un enrichissement pour nous tous, et le gouvernement devrait continuer à soutenir l'action de SOS Villages d'Enfants en Chine."