Le Président Kutin avec le plus jeune enfant du village d'enfants SOS de Sarajevo - Photo: Katerina Ilievska
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La cérémonie principale s'est tenue le 27 septembre au centre social SOS de Sarajevo en présence d'Helmut Kutin, Président de l'organisation, de Mirsad Kebo, ministre bosniaque des Droits de l’Homme et des Réfugiés, et d'autres invités de marque et de personnes soutenant l'organisation depuis longtemps.
M. Kebo a remercié Helmut Kutin et SOS Villages d'Enfants d'avoir donné une lueur d'espoir aux enfants bosniaques dans le besoin, au beau milieu de la folie de la guerre, et d'avoir continué ces efforts dans les années d'après-guerre. "Votre plus belle récompense, c'est le sourire d'un enfant. Je sais que vous en recevez beaucoup et j'espère que vous en récolterez encore plus dans les années à venir."
Avant la cérémonie, le Président de Bosnie-Herzégovine, Ivo Mijo Jovic, a souhaité la bienvenue à Helmut Kutin. "Notre société a de nombreux besoins, le plus urgent est celui des enfants," a déclaré M. Jovic. "C'est pour nous un véritable privilège d'avoir, ici, en Bosnie-Herzégovine, une organisation telle que SOS Villages d'Enfants qui, j'en suis persuadé, remplit sa mission avec prestance."
Le Président Kutin a profité de l'occasion pour rendre visite aux deux villages d'enfants SOS bosniaques, à Gracanica et à Sarajevo, et il a récompensé 13 mères SOS en leur remettant la 'chevalière SOS Villages d'Enfants'. "Ce n'est pas la première bague que je reçois dans ma vie. Mais celle-là est à part. Elle me donne de la force, de l'espoir et aussi la volonté de continuer à être une mère SOS pour de nombreuses années encore," a dit Amira.
En décembre 1995, la signature de l'Accord-cadre général pour la paix en Bosnie-Herzégovine a mis fin à quatre ans de guerre civile. Les séquelles de la guerre représentent de nouveaux défis pour ce jeune pays qui lutte contre la pauvreté, doit faire face à une instabilité ethnique et sociale et qui reste en grande partie dépendant de la communauté internationale.
En 1994, SOS Villages d'Enfants a lancé trois programmes d'aide d'urgence au profit des enfants bosniaques dans le besoin. Aujourd'hui, SOS Villages d'Enfants Bosnie-Herzégovine a deux villages d'enfants SOS, deux foyers de jeunes SOS, deux jardins d'enfants SOS, un centre social SOS et un programme de renforcement familial.