Selon les collaborateurs de SOS Villages d'Enfants, la situation à Monrovia s'est quelque peu stabilisée, et la population espère que l'arrivée au mois d'octobre de la mission des Nations unies, forte de quelque 5000 hommes, permettra le maintien durable de la paix. D'après les derniers échos de la presse, les attaques sur la population civile continuent à l'arrière du pays, et Monrovia est la seule ville à échapper au chaos.
Le village d'enfants SOS de Juah Town, situé à environ 40 km au nord de la ville portuaire de Buchanan, occupée par les rebelles, est lui aussi touché par les combats incessants à l'intérieur du pays. L'histoire du village situé dans le Bassa County, étroitement liée à la guerre civile depuis le début des années 90, connaît aujourd'hui un nouveau drame. Alors qu'il était juste prêt à entrer en fonction, le village a dû être fermé en 1990 et fut occupé pendant six ans par des bandes de pillards. Il fallut attendre 2000 et la fin des travaux de rénovation pour que le complexe, qui comprend un jardin d'enfants et une école, soit de nouveau prêt à accueillir ses habitants.
L'inauguration officielle de Juah Town ne remonte qu'à un an - Photo: A. Gabriel
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En mai 2003, les enfants et le personnel du village durent déjà être évacués à Monrovia. Or il y a deux semaines, le village d'enfants SOS a de nouveau été attaqué et pillé par divers groupes. Le personnel encore sur place a pu s'enfuir dans la brousse ou être évacué à Monrovia. A l'heure actuelle, les combats empêchent l'accès au village de Juah Town, et il est difficile d'évaluer les dégâts. On suppose que le village est occupé par des groupes de militaires et des réfugiés.
A Monrovia, la distribution de 500 sacs de riz aux quelque 4000 à 5000 réfugiés qui restent encore sur le terrain du village d'enfants SOS devrait commencer aujourd'hui. Chaque famille d'une dizaine de personnes recevra un sac de riz, qui devra lui permettre de survivre pendant un mois. On ne sait pas pour l'instant si les réfugiés quitteront le village d'enfants SOS ou non après avoir reçu leur ration de survie.
Le bâtiment de deux étages au centre ville (anciennement un foyer de transition et un foyer pour jeunes filles qui a dû être fermé il y a de nombreuses années en raison de la guerre civile) a pu être remis en état afin d'abriter une clinique d'urgence, qui entre en service cette semaine. Jusqu'à présent, les médicaments ont été distribués sur place par SOS Villages d'Enfants. Des discussions sont en cours avec l'ONG britannique Merlin et un organisme d'aide allemand afin de collaborer dans le domaine médical.