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| Dans le jardin d'enfants SOS en Chengdu - Foto: B. Neeleman |
Le village d'enfants SOS de Chengdu se trouve à environ 50 km de la région touchée par la catastrophe. Quelques jours seulement après le séisme, SOS Villages d'Enfants a mis en place un plan d'aide d'urgence approuvé par les autorités locales. Tous les arrangements ont été pris pour accueillir jusqu'à 100 orphelins et enfants qui n'ont pas pu être réunis avec leur famille. Pourtant aucun enfant n'a été accueilli jusqu'à présent mais l'on suppose que les premiers enfants vont arrivés dans les jours prochains.
Les actions de sauvetage et de déblaiement battent leur plein. De nombreux enfants ne savent toujours pas où se trouvent leurs parents ou leurs proches. Dans les situations de crise comme celle-ci, il est essentiel que les enfants non accompagnés bénéficient d'une protection particulière et que leur situation et leur prise en charge soient clarifiées et que leur enregistrement s'effectue en bonne et due forme. Les autorités estiment à 4 000 le nombre d'enfants que le séisme a rendu orphelins. Parallèlement, de nombreux parents ont perdu leurs enfants.
Le village d'enfants de Chengdu, qui hormis quelques dégâts matériels légers, n'a pas été endommagé par le séisme du 12 mai, a pu mobiliser environ 50 jeunes et collaborateurs. Ceux-ci ont participé au tri et à la distribution de produits de première nécessité dans le centre officiel de dons. Deux collaborateurs font partie des équipes de secours. Chaque collaborateur et chaque enfant du village d'enfants SOS a fait un don pour venir en aide aux victimes. Après l'alerte d'une réplique sismique les 19 et 21 mai, environ 400 personnes du voisinage se sont réfugiées sur le terrain du village d'enfants SOS. Ils y ont été pris en charge et ont reçu une aide de première nécessité.
Cette situation évoque celle du Pakistan, secoué en 2005 par un terrible tremblement de terre. Là aussi, des semaines s'étaient écoulées avant de pouvoir clarifier la situation des orphelins et les prendre en charge par SOS Villages d'Enfants.