Lucas Radebe entouré de deux jeunes supporters - Photo: Ab Sebetha
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Des invités de marque du monde du football et de la politique ainsi que de nombreux enfants ont assisté aux cérémonies dans les deux pays. L'action 6 villages pour 2006 est la campagne officielle de la Coupe du Monde de la FIFA Allemagne 2006.
La star du football sud-africain Lucas Radebe, ambassadeur FIFA pour SOS Villages d'Enfants, ainsi que Danny Jordaan, le secrétaire général du comité d'organisation local de la Coupe du Monde de la FIFA 2010 en Afrique du Sud, faisaient partie des invités d'honneur du stade olympique de football de Rustenburg. A Morelia, Lázaro Cárdenas, le gouverneur de l'Etat de Michoacan en personne, a assisté au premier coup de pelle pour le nouveau village d'enfants SOS. Au total, six nouveaux villages d'enfants SOS sont prévus d'ici la Coupe du Monde de la FIFA Allemagne 2006.
Le président de la FIFA, Joseph S. Blatter, a félicité SOS Villages d'Enfants de la construction du nouveau village à Morelia. "La famille du football international, la FIFA, se réjouit extrêmement de pouvoir apporter une contribution durable à la construction du nouveau village d'enfants SOS à Morelia, au Mexique, afin que les enfants démunis puissent trouver un foyer et une famille", a-t-il déclaré. "Nous sommes fiers que le monde du football ait pris conscience de sa responsabilité sociale".
En Afrique du Sud, c'est l'archevêque Desmond Tutu, lauréat du prix Nobel de la paix, qui a exprimé sa reconnaissance pour la plus importante action sociale jamais réalisée dans le monde du football. Il a déclaré que 6 villages pour 2006 avait un impact allant au-delà de la Coupe du Monde de la FIFA Allemagne 2006.
L. Radebe, D. Jordaan et C. Forrest assistent au premier coup de pioche à Rustenburg - Photo: Ab Sebetha
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"Grâce à l'initiative de la Coupe du Monde de la FIFA Allemagne 2006, je pense que la Coupe du Monde de la FIFA 2010 en Afrique du Sud représentera plus qu'un simple tournoi de football. Elle apportera énormément aux personnes défavorisées de notre pays", a affirmé Tutu. "La pose de la première pierre pour le village d'enfants SOS de Rustenburg est pour moi un moment émouvant car elle symbolise un premier pas effectué dans cette direction", a également souligné le dignitaire.
Lucas Radebe, ancien capitaine de l'équipe nationale sud-africaine, a donné le premier coup de pioche pour la construction du nouveau village. Craig Forrest, ancien gardien de but de l'équipe nationale canadienne, et l'un des 50 ambassadeurs FIFA pour SOS Villages d'Enfants au même titre que Radebe, a pris part à la cérémonie, qui s'est déroulée au nord-ouest du pays. Plus de la moitié de la population y vit en-dessous du seuil de pauvreté, malgré des ressources naturelles importantes. Les orphelins du sida sont très nombreux. "Notre mission est de donner à ces enfants abandonnés le sentiment qu'ils font partie de notre communauté. Le village d'enfants SOS de Rustenburg est une chance pour les habitants du nord-ouest et pour les enfants abandonnés de la région", a affirmé Radebe. L'ancien attaquant du Leeds United a ajouté que le travail de SOS Villages d'Enfants apportait beaucoup à l'Afrique du Sud: "Les enfants représentent non seulement notre avenir, mais sont également une grande source d'inspiration pour nous autres adultes. Les villages d'enfants SOS abritent sûrement quelques stars de football de demain."
Danny Jordaan, secrétaire général du comité d'organisation local de la Coupe du Monde de la FIFA 2010 en Afrique du Sud, a souligné la force symbolique de l'action commune de la FIFA et de SOS Villages d'Enfants: "L'Allemagne a traduit le slogan 'Le rendez-vous de l'amitié' de façon innovatrice", dit Jordaan. "Le village d'enfants SOS de Rustenburg est un premier pas vers une Afrique différente après 2010."
Les travaux de construction du troisième village d'enfants vont débuter sous peu en Ukraine. Entre-temps, les travaux de construction du village de Dong Hoi au Vietnam battent leur plein. Deux autres villages sont prévus au Nigeria et à Igarassu, près de Recife, au Brésil.